- Mitsubishi; Japón.
- Fundada en 1917
- Modelos emblemáticos: 500, Lancer, Pajero, Space Wagon, Debonair...
- Modelos en producción: Montero, Lancer Evolution, Outlander, Colt y Grandis.
- Futuro: i-MiEV.
La producción automovilística de Mitsubishi antes de la 2ª Guerra Mundial fue muy escasa, a penas unos prototipos y el Mitsubishi A, una especie de Fiat 500 del que tan solo se fabricaron unas 20 unidades. El producto estrella por aquel entonces eran los camiones, y la empresa nipona fabricó los primeros movidos por un motor diésel en Japón. En 1932 aparece el PX-33, un descapotable impulsado por un motor diésel del que se construyeron cuatro unidades.
Durante el conflicto bélico, Mitsubishi fabricó tanques y los famosos aviones de combate Zero. Tras la guerra, y gracias a las ayuda estadounidenses, comenzó a construir el Jeep Willys bajo licencia, siendo esta su única producción automovilística durante nueve años. La firma estaba centrada en la construcción de camiones y autobuses sin prestar gran atención al mercado de los coches.
Fue en 1950 cuando el Gobierno del país del sol naciente invitó mediante una directiva a las empresas japonesas a que fabricasen coches, e impulsar de esta manera la motorización de un país que comenzaba a resurgir después de la guerra. La respuesta de Mitsubishi fue el modelo 500, un pequeño cuatro plazas con un motor trasero refrigerado por agua de 500 cc., este fue el inicio de la gama Mitsubishi, a partir de 1963 apareció el Colt, una berlina de mediano tamaño y el Debonair un coche de gama alta con un motor de 105 CV.
Los años siguientes fueron de crecimiento y expansión, la familia aumentaba, se exportaban gran cantidad de vehículos a Estados Unidos, Europa y al resto de Asia. Mitsubishhi llegó a un acuerdo con Chrysler, para vender sus modelos Colt y Lancer en Estados Unidos, y sus todoterreno Pajero ganaban un buen número de pruebas deportivas en el Campeonato del Mundo de Raids.
A finales de la década de los 90 surgieron problemas económicos, motivo por el cual el fabricante nipón se alió con Volvo para fabricar coches en Europa y poder burlar así los aranceles del viejo continente, acabó integrándose en el Grupo Daimler-Chrysler en el año 2000. En el año 2005 el Grupo Daimler vendió todas sus acciones de Mitsubishi al Banco Goldman Sachs que a su vez las revendió a la bolsa de Tokio. Ahora la empresa después de atravesar esta mala situación resurge y anuncia la ampliación de su familia de automóviles y nuevos acuerdos con potentes grupos europeos como PSA y Volkswagen para adquirir motores diésel.
Imágenes: Logo, Lancer, Montero, Mitsubishi 500, Colt
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